在NBA常规赛进入白热化阶段的当下,关于最有价值球员(MVP)奖项的讨论日益激烈,篮球名人堂成员、TNT评论员沙奎尔·奥尼尔在节目中发表观点,认为孟菲斯灰熊队球星贾·莫兰特在MVP讨论中应该获得更多关注和认可。
本赛季的MVP竞争异常激烈,多位超级巨星打出了令人印象深刻的表现,尼古拉·约基奇、卢卡·东契奇和乔尔·恩比德等球员长期占据着各大媒体MVP预测榜单的前列,而贾·莫兰特的名字却常常被排除在主流讨论之外。
奥尼尔在《NBA内幕》节目中直言不讳地表示:“我看到所有人都在谈论同样的几个名字,但贾·莫兰特值得在MVP对话中获得更多认可,他带领球队取得了非凡的成功,他的影响力无可否认。”
莫兰特本赛季的表现确实令人瞩目,截至三月中旬,他场均贡献27.5分、6.5个篮板和8.5次助攻,带领灰熊队在竞争激烈的西部联盟中稳居前列,更令人印象深刻的是,当莫兰特在场时,灰熊队的进攻效率排名联盟前五,而当他休息时,球队的进攻效率则大幅下滑。
本赛季,莫兰特展示了他作为球员的全面进化,除了继续保持他标志性的爆发性突破和惊人的篮下终结能力外,他在外线投篮和组织进攻方面也有了显著提升,他的三分球命中率从上赛季的34%提高到本赛季的38%,这迫使防守者不能再轻易放空他的外线投篮。
灰熊队主教练泰勒·詹金斯对弟子赞不绝口:“贾的领导力每天都在提升,他不仅通过得分影响比赛,还通过组织进攻、防守投入和提升队友表现来带领球队前进,他完全配得上MVP的讨论。”
队友德斯蒙德·贝恩补充道:“当贾在场上时,整个防守策略都围绕他展开,他吸引了如此多的注意力,为其他人创造了空间和机会,这就是最有价值球员的真正定义。”
深入分析莫兰特的数据和影响力,能更清晰地理解奥尼尔的观点,根据进阶统计数据,莫兰特在球员效率指数(PER)、胜利贡献值和替代球员价值(VORP)等多项指标中都排名联盟前十。
更引人注目的是莫兰特在关键时刻的表现,在比赛最后五分钟分差在五分以内的“关键时刻”,莫兰特的投篮命中率达到51%,三分命中率40%,罚球命中率88%,这些数据都远高于联盟平均水平。
前NBA球员、现任ESPN分析师的肯德里克·帕金斯在社交媒体上支持了奥尼尔的看法:“奥尼尔说得对!莫兰特绝对应该在MVP对话中获得更多关注,他不仅数据出色,更重要的是他带领灰熊队取得了超出预期的成功,人们似乎已经忘记,在赛季开始前,很少有人预测灰熊能达到现在的高度。”
奥尼尔的评论引发了关于小市场球队球星在奖项评选中是否面临偏见的讨论,孟菲斯并非传统篮球大市场,这可能导致莫兰特的表现没有得到应有的全国性关注。
体育媒体分析师莎拉·威尔考克斯指出:“历史表明,来自纽约、洛杉矶或芝加哥等大市场的球员在奖项评选中往往获得更多关注,除非小市场球队的球星有压倒性的数据和球队战绩优势,否则他们常常在MVP讨论中被边缘化。”
这种市场大小的影响在过去的MVP评选中已有先例,2017年,俄克拉荷马城雷霆队的拉塞尔·威斯布鲁克凭借创纪录的场均三双数据赢得了MVP,部分原因就是他的表现实在无法被忽视,莫兰特本赛季的表现或许没有威斯布鲁克那样具有历史意义,但奥尼尔认为其价值同样不应被低估。
灰熊队本赛季的成功是莫兰特MVP候选资格的有力佐证,在赛季前,许多预测认为灰熊将是西部中游球队,有望进入季后赛,但不太可能成为真正的争冠威胁,在莫兰特的带领下,灰熊不仅稳居季后赛席位,甚至有能力竞争西部前四的位置。
球队篮球运营总裁扎克·克莱曼表示:“贾对我们球队的影响无法用简单数据衡量,他的精神韧性、竞争意识和提升队友的能力是无价的,当我们最需要得分或关键防守时,他总是能够站出来。”
对比其他MVP候选人的球队处境也能说明问题,一些热门候选人所在的球队拥有更多全明星级别的帮手,而灰熊队的成功更大程度上依赖于莫兰特的个人表现和领导力。
回顾NBA历史,最有价值球员的评选标准一直在演变,但一些核心要素保持不变:个人卓越的数据、球队成功以及对比赛的全面影响力。
奥尼尔作为2000年的常规赛MVP得主,理解这些标准的微妙平衡,他在节目中回忆道:“当我赢得MVP时,那不仅仅是因为我的得分或篮板,而是因为我如何让队友变得更好,如何带领球队取得成功,我在贾·莫兰特身上看到了同样的特质。”
从历史角度看,莫兰特的表现确实令人印象深刻,在NBA历史上,仅有10名球员在单个赛季中场均至少得到27分、6个篮板和8次助攻,而莫兰特有望成为这一精英团体中的最新成员。
有趣的是,一些MVP竞争者也对莫兰特表示了认可,丹佛掘金队中锋尼古拉·约基奇在被问及MVP竞争时提到:“贾(莫兰特)打出了不可思议的赛季,每次与他对阵都是一场挑战,他能够以多种方式影响比赛。”
达拉斯独行侠球星卢卡·东契奇也表达了类似观点:“人们可能没有充分认识到贾对比赛的影响,他每年都在进步,现在他几乎不可阻挡。”
这些来自直接竞争对手的认可,进一步支持了奥尼尔关于莫兰特应该在MVP讨论中获得更多关注的论点。
随着常规赛进入最后阶段,莫兰特还有机会进一步巩固他的MVP候选资格,灰熊队剩余的赛程包括多场与顶级球队的直接对话,这些高曝光率的比赛为莫兰特提供了在全国观众面前展示其价值的平台。
NBA传奇人物查尔斯·巴克利在另一档节目中表示:“如果莫兰特能在这些关键比赛中打出出色表现,并带领灰熊队取得更高排名,那么他将很难被MVP选民忽视,沙克(奥尼尔)提出了一个合理的观点,现在轮到贾来证明这一点了。”

从历史来看,赛季末段的强势表现往往能在MVP评选中留下深刻印象,2017年,拉塞尔·威斯布鲁克就是在赛季最后几周通过一系列历史级表现锁定了MVP奖项。

奥尼尔的介入为今年NBA最有价值球员的讨论增添了一个重要维度,在篮球界权威人士的声音中,提醒人们关注可能被忽视的候选人是至关重要的,无论莫兰特最终是否能赢得MVP奖项,奥尼尔的观点已经成功引起了更多人对他本赛季杰出表现的关注。
随着常规赛接近尾声,MVP竞争愈发激烈,贾·莫兰特的名字是否能在投票中获得应有地位,还有待观察,但有一件事是确定的:这位年轻球星的表现已经赢得了篮球界最令人畏惧的内线之一沙奎尔·奥尼尔的尊重和认可。